Chania Altstadt: Sehenswürdigkeiten, Rundgang und echte Tipps

Die Altstadt von Chania ist das venezianische Herz der Stadt: ein Geflecht aus engen Gassen, pastellfarbenen Stadthäusern und versteckten Innenhöfen rund um einen der schönsten Häfen Griechenlands. Zu Fuß durchquert man sie in fünfzehn Minuten, und trotzdem entdeckt man am dritten Tag noch Neues. Dieser Guide zeigt die wichtigsten Sehenswürdigkeiten, die Lokale, in denen wirklich Einheimische sitzen, und die praktischen Dinge, die einem sonst niemand sagt, zum Beispiel wo man parkt.

Ein wenig Geschichte, damit die Gassen Sinn ergeben

Fast alles, was man hier sieht, ist ein Dialog zweier Reiche. Die Venezianer regierten Chania über vier Jahrhunderte und bauten Hafen, Werften und Befestigungen. 1645 eroberten die Osmanen die Stadt und setzten Moscheen, Hammams und Holzbalkone auf das venezianische Fundament. Die Janitscharen-Moschee direkt am Hafen stammt aus diesem ersten Jahr, und der Leuchtturm an der Hafeneinfahrt wurde zwischen 1595 und 1601 von den Venezianern errichtet und in den 1830er Jahren in seiner heutigen, minarettartigen Form neu aufgebaut. Deshalb nennen ihn die Einheimischen den ägyptischen Leuchtturm.

Der Venezianische Hafen und der Weg zum Leuchtturm

Der beste Startpunkt für einen Rundgang ist der Hafen. Die Uferpromenade zieht sich von der Firkas-Festung im Westen an der Janitscharen-Moschee vorbei bis zu den alten venezianischen Werften, den Arsenali, im Ostbecken. Ein Spaziergang, den man nicht auslassen sollte: über die Hafenmole hinaus zum Leuchtturm, am besten am späten Nachmittag, wenn das Licht auf dem Rückweg golden wird.

Die Restaurants direkt am Hafen sind gemischt, einige hervorragend, andere reine Touristenkulisse. Pallas, in einem Gebäude von 1830, hat eine Dachterrasse mit einem der besten Ausblicke der Stadt: den Sonnenuntergangs-Tisch gegen 19 Uhr reservieren. Salis und Canale servieren beide ein moderneres, feineres Abendessen direkt am Wasser. Für eine entspannte Pause am Tag ist Meltemi ein schattiges Cafe an der Promenade mit Kaffee, Bier, Ouzo und Meze.

Rundgang durch die Gassen

Das Schönste an der Altstadt von Chania ist, sich zu verlaufen. Eine grobe Karte in Worten hilft trotzdem:

• Theotokopoulou im Westen ist die klassische Postkartengasse: venezianische Stadthäuser, Kunsthandwerk und das Viertel Topanas.
• Kondylaki und das alte jüdische Viertel steigen von der Hafenmitte bergauf, ruhiger und stimmungsvoller als die Front.
• Skridlof, die alte Ledergasse, ist die Adresse für Gürtel, Taschen und Sandalen.
• In der Chatzimichali Ntaliani essen und trinken die Einheimischen bis spät in die Nacht, ab dem frühen Abend voller Tische.
• Splantzia rund um die Platia 1821 im Osten ist die am wenigsten touristische Ecke der Altstadt, ein echter Geheimtipp.

Essen und Trinken

Jede Empfehlung hier ist ein Lokal, das wir selbst besucht haben, keine zusammenkopierte Liste aus Bewertungsportalen.

Fürs Abendessen zuerst Tamam reservieren: türkisch geprägte Schmorgerichte in einem jahrhundertealten Badehaus, mit Aromen, die man in einer normalen Taverne nicht findet. Kalderimi kocht seit fast zwanzig Jahren in derselben Gasse bei der Theotokopoulou, die Tische stehen auf der Straße, die Küche ist kretisch-mediterran, das Warten lohnt sich. The Well of the Turk versteckt sich auf einem winzigen Platz hinter den Hauptgassen und serviert griechische, marokkanische, ägyptische, türkische und libanesische Gerichte.

Für einen leichteren Abend gibt es bei La Bodega mitten in der Altstadt Tapas, Wein, Sushi und belegte Brote mit Blick auf den Hafen. Und wer Fisch liebt, verlässt die Altstadt für einen Abend: Periplous, etwa zehn Minuten mit dem Taxi von der Altstadt im Viertel Tabakaria, ist das beste Fischrestaurant von Chania. Man sitzt praktisch am Strand, also zum Sonnenuntergang reservieren und die Seeigel probieren.

Frühstück und Kaffee

Mindestens ein Frühstück gehört der Bougatsa. Bougatsa Iordanis, wenige Gehminuten von der Altstadt, backt die Chania-Version seit 1924: keine süße Puddingfüllung, sondern ein herzhaftes Gebäck mit weichem lokalem Käse, bestreut mit Zucker und Zimt. Klingt seltsam, funktioniert perfekt.

In der Altstadt selbst ist Boheme ein stilvolles Ganztags-Cafe um einen Innenhof mit einer 400 Jahre alten Platane, gut für ein langsames Frühstück oder einen Abenddrink. Phyllo ist der beste reine Brunch-Spot der Altstadt, klein und beliebt, am Wochenende früh kommen. Monogram, eine Chanioter Kaffeerösterei in fünfter Generation, betreibt kleine Cafes an der Platia 1866 und in der Chatzimichali Ntaliani.

Abends

Hier verdient sich die Altstadt ihren Ruf. Sinagogi ist eine Open-Air-Cocktailbar in den Ruinen einer alten Synagoge, Steinmauern, Jasmin und weiches Licht, seit 1995 die beste Cocktail-Atmosphäre der Stadt. The Monastery of Karolos, bei den Einheimischen Kibar, füllt den Innenhof eines venezianischen Klosters aus dem 16. Jahrhundert in der Chatzimichali Ntaliani. Senal an der Platia Katechaki, einen Schritt vom Hafen entfernt, ist die entspannte Variante: gute Cocktails auf einem ruhigen Platz.

Parken und Anreise

Die Altstadt ist fast vollständig Fußgängerzone, und der größte Fehler ist der Versuch, hineinzufahren. Besser am Rand parken: rund um den westlichen und südlichen Altstadtrand gibt es bezahlte Parkplätze und Straßenparken, weiter draußen Richtung Neustadt und Nea Chora auch kostenlose Plätze, zehn Gehminuten entfernt. Im August früh ankommen oder einen längeren Fußweg einplanen.

Vom Flughafen Chania sind es rund 14 Kilometer, etwa 25 Minuten mit dem Taxi oder günstig mit dem KTEL-Bus ins Zentrum. Vom Fähr- und Kreuzfahrthafen Souda sind es etwa 7 Kilometer, 15 Minuten mit dem Taxi oder mit dem Stadtbus bis zur Markthalle am Altstadtrand. Danach braucht man kein Fahrzeug mehr: alles in diesem Guide ist zu Fuß erreichbar, die Gassen sind allerdings gepflastert und teils mit Stufen, bequeme Schuhe lohnen sich.

Gibt es einen Strand?

Ja, sogar in Gehweite. Nea Chora liegt 10 bis 15 Minuten westlich des Hafens: ein richtiger Stadtstrand mit guten Restaurants und Bars an der Promenade. Wer früh dran ist, sieht mit etwas Glück Meeresschildkröten im kleinen Fischerhafen, bevor die Boote auslaufen. Die berühmten Postkartenstrände Balos, Elafonissi und Falasarna sind Tagesausflüge von über einer Stunde Fahrt, absolut lohnend, aber nichts für zwischendurch.

Wie viel Zeit einplanen?

Ein konzentrierter Tag reicht für Hafen, Leuchtturm-Spaziergang und die wichtigsten Viertel. Aber die Altstadt von Chania ist am besten an den Rändern des Tages, früh morgens vor den Kreuzfahrtgruppen und spät abends, wenn die Gassen leuchten. Die ehrliche Antwort: mindestens eine Nacht bleiben, besser zwei.